🌍 지구는 정말 둥글까? – 지오이드와 편평 이야기

🌍 지구는 정말 둥글까? – 지오이드와 편평 이야기

지구는 정말 둥글까?

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🎈 지구, 진짜 둥글기만 할까?

우리가 흔히 떠올리는 지구는 완벽한 구체죠.
하지만 지구는 실제론 ‘완전한 공’과는 다르답니다!
지구는 적도 쪽이 조금 불룩하고,
극지방이 약간 납작한 형태에요.

이런 형태를 과학에서는
지오이드(geoid) 또는
**회전 타원체(oblate ellipsoid)**라 불러요.
단순한 구형이 아닌,
실제로는 살짝 압축된 타원체 형태인 거죠.
NASA 기술 보고서 서버

 

 

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🌐 지오이드란 무엇일까요?

지오이드는
해수면처럼 중력이 일정한 가상 표면이에요.
즉, 바람·조류·기후 등 외부 영향을 제거하면
지구의 중력만으로 형성될 이상적인 물 표면이죠.

지구 내부 밀도 차이와 지형 차이,
회전에 따른 원심력 등으로 인해
어떤 지역은 살짝 솟고,
어떤 곳은 움푹 들어간 비표준 형태예요.
위키백과

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🛰️ 어떻게 지오이드를 알게 되었을까요?

유럽우주국(ESA)의 GOCE 미션은
지구의 중력 분포를 정밀하게 측정해서
가장 정확한 지오이드 모델을 완성했어요.
GOCE는 지구 중력을 센서로 측정해
1‑2 cm 수준의 정밀도로 지오이드를 만들어냈죠.
유럽 우주국+11유럽 우주국+11위키백과+11

GOCE

 

📽️ 추천 영상으로는
ESA TV 채널의 “The geoid” 애니메이션이 있어요.
지오이드가 어떤 모습이고,
왜 중요한지 이해되실 거예요.

The geoid (ESA Animation)

ESA Television - Videos - 2021 - 03 - The geoid

 

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🌎 지구의 편평도는 얼마나 될까?

지구의 **편평률(flattening)**은 약 1/298.257이에요.
즉, 적도 반지름이 극 반지름보다 약 21km 더 길어요.
(적도 6,378km vs 극 6,357km)

이 차이는 육안으론 거의 느껴지지 않지만,
위성 항법이나 GPS 등 정밀한 측량에선
반드시 고려해야 할 중요한 수치예요.
legacy.geog.ucsb.eduWIRED+15위키백과+15유럽 우주국+15NASA 기술 보고서 서버+2위키백과+2NASA 기술 보고서 서버+2유럽 우주국

GOCE

 

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🧭 지오이드는 왜 중요할까요?

지오이드 모델은
GPS, 지도 제작, 항법 시스템,
해수면 측정, 건축·토목 측량 등에서
기준면으로 사용돼요.

단순 모양 이상으로,
실생활과 과학기술 전반을 포괄하는 개념이에요.
정확한 지오이드 없이는
높이 측정이나 항법 정확도가 크게 낮아져요.
위키백과legacy.geog.ucsb.edu

ESA Satellite Maps Earth’s Gravity | UC Geography

 

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🌐 지구는 둥글고, 또 살아 있어요

결국 결론은 이거예요.
지구는 둥글지만 완전한 둥글이는 아니에요.
적도는 부풀고 극은 납작하며,
중력에 따라 지표면이 미세하게 휘었죠.

이 복잡한 형태도
지구가 우리에게 생명터를 제공하는
살아 있는 별이라는 증거가 아닐까요?

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📚 더 읽어볼 자료 추천

• ESA – GOCE 미션 개요 및 결과 정리 (ESA Earth Online) 유럽 우주국+11유럽 우주국+11earth.esa.int+11
• UC Santa Barbara 요약: “ESA Satellite Maps Earth’s Gravity” 위키백과+3legacy.geog.ucsb.edu+3WIRED+3
• NASA – “How Do We Know the Earth Isn’t Flat?” (전문가 Q&A) nasa.gov

How Do We Know the Earth Isn't Flat? We Asked a NASA Expert: Episode 53 - NASA

 

ESA Satellite Maps Earth’s Gravity | UC Geography

 

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